Stärkelse har ett betydande löfte för farmaceutiska tillämpningar; emellertid begränsas dess användbarhet ofta av inneboende egenskaper såsom svällningskapacitet, löslighet, gelningsbeteende, reologiska egenskaper, mekanisk styrka och känslighet för enzymatisk nedbrytning. Genom kemisk modifiering kan dessa begränsningar av naturlig stärkelse effektivt övervinnas. Vid behandling av ögonsjukdomar via ögondroppar är läkemedelsabsorptionen av hornhinneepitelet ofta begränsad på grund av vävnadens låga permeabilitet, medan restmedicinering kan leda till negativa biverkningar. AP Vieira och kollegor modifierade framgångsrikt stärkelse med 2-isocyanatoetylmetakrylat, vilket gav en polymer innehållande både uretanbindningar och kol-koldubbelbindningar; denna modifierade polymer hjälper till att minimera läkemedelsförlusten och erbjuder därigenom patienterna ett nytt terapeutiskt medel som kan ge varaktig, långvarig läkemedelsfrisättning. Curcumin har kraftfulla antioxidanter, anti{10}}inflammatoriska och anticanceregenskaper; emellertid är dess kliniska användbarhet allvarligt hämmad av dess extremt låga vattenlöslighet och biotillgänglighet, såväl som dess snabba nedbrytning och eliminering i kroppen.
De flesta ytaktiva ämnen som vanligtvis används i farmaceutiska formuleringar tenderar att störa normala cellulära membranstrukturer och därigenom inducera cytotoxicitet. Martin Kuentz och hans forskargrupp undersökte användningen av oktenylsuccinat-modifierad stärkelse för att formulera läkemedelssuspensioner utan ytaktiva medel- som uppvisar överlägsen teknisk prestanda; detta tillvägagångssätt underlättar fullständig vätning av läkemedelspartiklar och förbättrar därigenom både löslighet och total effektivitet. Även om biologiskt nedbrytbara stärkelsemikrosfärer kan användas för lokaliserad hemostas, är de i allmänhet ineffektiva för att kontrollera massiva blödningar. Kemiskt modifierade biologiskt nedbrytbara stärkelsemikrosfärer kan emellertid aktivt stimulera aktiveringen av koagulationskaskaden och utlösa blodplättsaggregation *in vitro*, och därigenom avsevärt utöka deras tillämpningsområde vid hemostatiska interventioner.
Modifierad stärkelse har en enorm betydelse inom läkemedelssektorn. Det tjänar till att förbättra viktiga läkemedelsegenskaper-såsom löslighet, flödesegenskaper och kompressibilitet-och därigenom förbättra systemisk läkemedelsabsorption och mildra negativa biverkningar. Dessutom underlättar modifierad stärkelse utvecklingen av nya terapeutiska medel, vilket ger betydande bidrag till behandlingen av komplexa och svårbehandlade sjukdomar. Med tanke på att läkemedelsindustrin är oupplösligt kopplad till folkhälsa, social stabilitet och ekonomiskt välstånd, har modifierad stärkelse ett djupt praktiskt värde och en enorm potential för framtida utveckling inom det medicinska området.
